Ein Hamster für Kinder: So gelingt die Haltung artgerecht

Ab welchem Alter eignet sich ein Hamster als Haustier für Kinder?

Hamster sind klein und niedlich, weshalb viele Eltern die Wühler irrtümlich für das perfekte Haustier für Kinder halten. Allerdings sind Hamster nachtaktiv. und kommen erst aus ihrem Bau, wenn der Nachwuchs selig in seinem Bett schläft. Vor allem jüngere Kinder sind nicht reif genug, zu begreifen, dass das Tier tagsüber seine Ruhe braucht.

In der Nacht machen Hamster viel Krach, wenn diese im Buddelturm wühlen, wippen oder einen Marathon im Laufrad laufen. Entscheiden sich Familien für die Anschaffung, sollte der Käfig nachts nicht im Kinder- oder Schlafzimmer stehen.

Hamster sind zwar zahm, mögen es jedoch nicht, gestreichelt zu werden. Im schlimmsten Fall beißen die Tiere kräftig zu. Als kuschelige Freunde eignen sich die Wühler nicht. Bei dieser Tierart steht das Beobachten im Vordergrund.

Hamster eignen sich erst für Kinder ab 6 Jahre. Mit ihm erreichen sie die notwendige Reife, den Schlafrhythmus des Nagers zu respektieren. Dadurch. dass sie später ins Bett gehen, bekommen sie die Gelegenheit, das Tier zu beobachten.

Berücksichtigen sollten Eltern beim Kauf, dass die Tiere lediglich ein bis zwei Jahre leben. Jüngere Kinder verkraften es nur schwer, wenn das geliebte Haustier plötzlich verstirbt. Mit zunehmendem Alter können Kinder besser damit umgehen.

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Haltungstipps für Hamster als Haustiere

• Einzelhaltung: Im Zoohandel leben die Tiere in Gruppen. Nach dem Einsetzen der Geschlechtsreife sind Hamster jedoch strikte Einzelgänger. Die Nager treffen sich nur zur Paarung mit einem Artgenossen des anderen Geschlechts. In der Gruppenhaltung streiten Hamster nach einer Weile und beißen sich gegenseitig. Empfehlenswert ist daher die Einzelhaltung.
• Käfig: Für Hamster eignen sich Käfige mit einer Grundfläche von mindestens 100 × 50 cm. Optional nutzen Halter ein Terrarium. Dieses hat den Vorteil, dass die Streu nicht herausfällt.
• Freilauf: Sind die Hamster handzahm, stillen diese in einem abgegrenzten Bereich ihren Bewegungsdrang. Dazu sichern Eltern einen Teil des Zimmers mit Spanplatten, die eine Höhe von mindestens 30 Zentimetern erreichen. Verschiedene Spielmöglichkeiten, Leckereien oder Sandschüssel bieten Abwechslung. Freies Bewegen in den Räumen ist nicht empfehlenswert, da viele Gefahren auf die kleinen Nager lauern und sich die Tiere unter Umständen hinter Möbeln verkriechen.
• Standort: Hamster sollten nicht auf dem Boden stehen. Auf einer Anrichte oder einem Tisch haben die Tiere einen besseren Überblick über die Umgebung. Hamster mögen es warm (18 bis 26 Grad Celsius) und fühlen sich bei einer Luftfeuchtigkeit von 40 bis 70 Prozent am wohlsten. Die Unterschiede zwischen Tag- und Nachttemperaturen sollten nicht zu stark variieren. Die direkte Nähe zur Heizung oder starke Sonneneinstrahlung gilt es zu vermeiden, damit das Tier nicht überhitzt. Bei Kälte fällt das Haustier in eine Winterstarre, die bei längerer Dauer zum Tod führt.
• Einstreu: Für den Bodenbelag eignet sich faseriges Einstreumaterial wie Stroh-Häcksel, Maisfaserstreu sowie Hanf- oder Leinen-Streu. Optional verwenden Halter Holz-Einstreu aus Laubholz oder grobe Granulat-Einstreu.
• Käfigausstattung: Um sich ein Nest zu bauen, benötigt der Hamster Holzwolle, Heu, Stroh und Papierstreifen. Ein Sandbad dient zur Fellpflege und zum Stressabbau. Nutzt der Nager es als Toilette, sollten Halter das Bad regelmäßig reinigen.
• Laufrad: Das Laufbedürfnis des Haustieres stillen Halter mit einem Laufrad. Es sollte eine geschlossene Lauffläche besitzen und keine Gitterstäbe, da sich der Hamster darin die Füße einklemmen könnte. Modelle für Goldhamster haben einen Durchmesser von mindestens 28 bis 30 Zentimetern. Varianten für Zwerghamster messen im Durchmesser etwa 20 bis 25 Zentimeter. Sind sie kleiner, krümmt die Maus beim Rennen ihren Rücken auf unnatürliche Weise. Das kann zu schmerzhaften Erkrankungen führen.
• Ernährung: Hamster sind Körnerfresser und decken ihren Proteinbedarf teilweise über den Verzehr von Insekten. Im Zoohandel bestellen Eltern verschiedene Fertigmischungen, die speziell auf die Bedürfnisse des Haustiers abgestimmt sind. Die Tiere hamstern das Futter und tragen es vom Napf in ein Versteck.
• Wasseraufnahme: Viele Hamster mögen saftige Äpfel. Mit ihnen decken sie den täglichen Wasserbedarf. Dafür reichen etwa 40 Gramm aus. Zusätzlich bieten sich Nippeltränken oder Wassernäpfe Letztere sollten Halter täglich reinigen und auffüllen, damit diese nicht verschmutzen.